Ian Thorpe adalah salah satu perenang terhebat dalam sejarah
Australia dan dunia. Dengan lima medali emas Olimpiade dan berbagai rekor dunia, ia dikenal karena teknik renangnya yang efisien, daya tahan luar biasa, dan dominasinya dalam nomor gaya bebas jarak menengah. Dijuluki “Thorpedo”, Ian Thorpe menjadi panutan bagi banyak atlet muda dan meninggalkan jejak yang mendalam dalam dunia renang internasional. Bagaimana perjalanan kariernya? Simak kisahnya berikut ini!
Perjalanan Karier Ian Thorpe
Awal Karier dan Bakat yang Luar Biasa
Ian Thorpe lahir pada 13 Oktober 1982 di Sydney, Australia.
Ia mulai berenang sejak usia 5 tahun, meskipun di awal mengalami alergi terhadap klorin.
Di usia 14 tahun, ia menjadi juara termuda dalam sejarah Kejuaraan Dunia Renang dengan meraih kemenangan di nomor 400 meter gaya bebas pada tahun 1998.
Kejayaan di Olimpiade Sydney 2000
Sebagai atlet tuan rumah, Thorpe tampil mengesankan di Olimpiade Sydney 2000 dengan meraih 3 medali emas dan 2 medali perak.
Pertandingannya di estafet gaya bebas 4×100 meter melawan tim Amerika menciptakan salah satu momen paling bersejarah dalam renang dunia.
Ia mencetak rekor dunia dalam 400 meter gaya bebas, memperkuat posisinya sebagai perenang terbaik di dunia pada waktu itu.
Puncak Karier di Olimpiade Athena 2004
Thorpe meraih 2 medali emas dan 1 medali perunggu, termasuk kemenangan bersejarah di nomor 400 meter gaya bebas, mengalahkan legenda Amerika Michael Phelps.
Keberhasilannya menambah total medali emas Olimpiade menjadi 5, menjadikannya perenang Australia paling sukses di ajang tersebut.
Pensiun Dini dan Comeback yang Gagal
Pada tahun 2006, di usia 24 tahun, Ian Thorpe secara mengejutkan mengumumkan pensiun dari dunia renang.
Pada tahun 2011, ia berusaha kembali ke kompetisi untuk lolos ke Olimpiade London 2012, tetapi gagal dalam babak kualifikasi.
Gaya Renang dan Keunggulan Ian Thorpe
Teknik Renang yang Efisien
Thorpe dikenal karena kaki yang kuat dan teknik meluncur sempurna yang memberinya keunggulan dalam nomor gaya bebas jarak menengah.
Ia menggunakan baju renang full-body pertama, yang kemudian menjadi tren di dunia renang profesional.
Postur Tubuh yang Ideal untuk Renang
Memiliki tubuh dengan tinggi 195 cm dan kaki panjang yang membantu daya dorongnya di dalam air.
Jangkauan lengannya yang panjang memungkinkan dia mengambil lebih banyak air di setiap kayuhan.
Mental Juara dan Konsistensi
Ia selalu tampil dengan mental kompetitif yang kuat dalam setiap perlombaan besar.
Mampu mendominasi nomor gaya bebas jarak menengah selama lebih dari 6 tahun tanpa kalah.
Kehidupan Setelah Pensiun dan Warisan Thorpe
Setelah pensiun, Thorpe aktif dalam advokasi kesehatan mental dan mendukung berbagai kegiatan amal.
Ia berperan sebagai komentator olahraga dan pembicara motivasi.
Hingga kini, ia tetap dianggap sebagai ikon olahraga Australia dan inspirasi bagi generasi perenang selanjutnya.
